Cám vội thả người kia ra, vừa hốt hoàng cúi đầu vừa cất kiếm lại."Xin lỗi, tôi...!tôi không biết là anh."Thiên vừa được thả ra, tay ném ngay bó củi xuống.
Hắn ngồi phệt xuống đất, xếp củi chụm lại thành chóp dựng thẳng, hướng lên trời, phía dưới có để một ít rơm khô."Thật kì lạ, vì sau khi tôi cứu cô thì cô lại kề dao vào cổ tôi.""Tôi không cố ý đâu, tại tôi cứ tưởng...""Tưởng gì?""Kẻ nào đó rình rập tôi...!mà tại sao anh lại nấp đi khi tôi quay lại.""Hả, à tôi tôi nhặt một ít lá khô bị rụng ở dưới gốc cây."Cám nhíu mày, sau cũng chỉ ậm ờ rồi ngồi xuống bên gốc cây, đưa mắt sang nhìn vào cái chàng trai đang gom đống lá khô thành một đống.Rồi chợt hẳn lấy ra từ trong người dùng một chiếc hộp nhỏ bằng thiếc, chưa đến mười giây liền tạo ra lửa.
Kẻ kia chỉ vừa hất nắp hộp ra, ngon lửa đã lập tức bập bùng nổi lên như một phép nhiệm màu của tạo hóa, Cám tròn hai mắt.
Thị ta ngạc nhiên tới cái mức gần như chảng thể tin nổi vào mắt mình."anh Thiên này, cái anh đang cầm trên tay là gì vậy?""À cô nói cái này sao? Là bật lửa.""Bật lửa? Nó là gì vậy, tôi trước nay chưa từng biết tới thứ đồ này!""Ừm, đây là một món đồ chuyên dụng của người phương tây đặc biệt là nam nhân.""Chà...!rất nhanh đã có thể nổi lửa, giống như phép thuật vậy.
""Cô thích nó sao? Tặng cho cô.""Hả?Tặng tôi? Quý như vậy...!tôi không dám...""Không sao, tôi còn rất nhiều cô cứ cầm lấy, không cần ngại miễn sao cô không kề dao vào cổ tôi là được rồi."Cám mỉm cười, nhận lấy từ tay Thiên chiếc bật lửa, Cám mở.
Thị cũng hất nắp hộp sang một bên ấy vậy mà lửa không chịu lên, trưng cái bộ mặt phụng phịu, thị đứa nó trả về Thiên."Thiên à, trả anh này, thứ này thực sự là có phép thuật mà, chúng biết đâu là chủ nó đấy!""Hả?""Thì...!nó biết tôi không phải chủ nó nên không nổi lửa..."Thiên phì cười, hắnlại gần Cám, ngồi ra sau lưng thị, hai tay vòng ra trước, hắn cầm lấy tay Cám rồi chỉ dẫn."Này, để tôi giúp,cô phải làm như thế này."Ngọn lửa bỗng nổi lên bập bùng."Wa...!lên rồi này ha.""Cô không lên giữ lửa lâu đâu, chỉ cần đủ cháy sau đó đóng nắp lại để lửa tắt, nếu không nó sẽ nóng vào phần thiếc bên ngoài cô sẽ bị bỏng đó.""Tôi hiểu rồi."* * * * * * *Cuối trưa, sau cơn mưa giông trời lại nắng chói chang, chờ cho mặt đất khô cứng hoàn toàn, Cám mới cầm túi lên rồi quyết định đi xuống, Thiên cũng đứng dậy dập lửa rồi đi theo."Cẩn thận một chút."Thiên nhắc nhở , thị Cám nhanh nhảu đáp lại."Tôi biết rồi..., tôi không giống loại con gái liễu yếu đào tơ đến vậy đâu!"Nói xong, thị nhanh chân đi trước, vừa xuống tới nơi Cám quay lại nói."Anh thấy chưa tôi có thể tự mình xuống an toàn mà."Nói dời câu, Cám như chẳng chờ đợi mà chân vấp ngay vào cục đá.
Thiếu chút nữa thì đúng như người ta hay nói, mặt cắm xuống đất,chân hướng lên trời.May mắn thay, lại có người nhanh tay túm lấy cổ áo thị mà kéo sát lại, hai thân thể chạm vào nhau, mắt gần mắt mà nhìn chằm chằm vào đối phương, Cám lần này nằm gọi trong vòng tay đỡ cua người ta.Là một thiếu nữ mười ba, mười bốn tuổi, chưa đến mức yêu thích nam nhân tới nỗi trở nên quá ngu ngốc, Cám tự hiểu ra tình huống này hoàn toàn chẳng ổn chút nào!Thị nhanh chóng đẩy Thiên ra.
Đúng lúc từ phía xa có một người thiếu niên tầm tuổi tuổi thị hớt hải chạy tới, luôn mồm gọi 4 chữ " Mộ Dung thiếu gia", một lát liền chạy thẳng tới chỗ Cám đang đứng, hay đúng hơn là chạy tới Thiên."Mộ Dung thiếu gia? Mộ Dung gia? Không phải anh là Quận Vương, con trai của lão vương gia đó chứ? Chẳng phải anh là nông dân sao?""Tôi chưa từng nói vậy.""Anh lừa tôi?"Cám hỏi."Thì cô cũng nói cô là nam nhân đó thôi."Thiên nhún vai một cái nhàn nhã nói."Thiếu gia, cậu đi đâu vậy tôi tìm cậu cả buổi sáng rồi đó.""Vì cậu cứ bắt tôi ở trong kiệu ngột ngạt, nên tôi muốn trốn cậu đó, tôi nói là đi ngao du không phải là đi bằng kiệu.""Tôi biết rồi thiếu gia, nhưng xin cậu đừng bỏ trốn như vậy, cậu mà có xước xát gì bả chủ sẽ làm thịt tôi mất, thiếu gia của tôi ơi, nếu có xảy ra chuyện gì cậu chỉ bị nhắc nhở vài ba câu, còn nô gia như tôi đây sẽ bị đánh rồi trừ lương đó! Tôi còn có đứa em gái nữa, tôi không muốn nó phải đi làm để nuôi ông anh này đâu.""Rồi yên tâm đi.""Nhưng thiếu gia, cô gái này là sao...?"Người kia đang nói, bất chợt lại quay sang nhìn về phía Cám, suy nghĩ gì đó một lúc, sau đó hô lên như phát hiện ra một điều quan trọng."À...!tôi nhớ cô, cô có phải là Lục Tử Đình con gái của Lục viên ngoại phải không?""Lục Tử Đình? Cô cũng lừa tôi?"Cám không nói gì nhún vai mắt nhìn lên trời.
Đoạn cúi đầu từ biệt rồi xách túi vải bỏ đi.
Mộ Dung Thiên nhìn bóng dáng bé nhỏ chen lấn vào dòng người đông đúc rồi biến mất sau đó liền quay sang hỏi người hầu thân cận của mình."Nô? Sao anh biết cô gái đó.""Cậu không nhớ sao? Cách đây một năm, Lục viên ngoại Lục Tử Bạch cùng gia đình có đến phủ vương gia ta thăm hỏi lão gia và phu nhân.
Khi đó có dẫn theo 2 cô con gái một cô có vẻ bằng tuổi cậu rất xinh đẹp, cách ăn mặc vô cùng giản dị, cô bé trông nhỏ tuổi hơn thì lại ngược lại váy áo gấm lụa màu sắc mặt sử dụng rất nhiều son đỏ phấn trắng còn dùng nhiều nữ trang.
Cô gái ban nãy chính là cô bé năm đó.""À có phải con cá ngựa bảy màu khi đó phải không?""Đúng rồi lúc đó chúng ta gọi cô ta là cá ngựa bảy màu.
1 năm sau, gặp lại đúng là cá ngựa hóa thành cá vàng rồi.
Vẫn nhỏ nhắn như vậy mà từ khi nào đã trở nên vô cùng xinh đẹp rồi.""Con cá bảy màu chảnh chọe kiêu ngạo khi ấy mà biến thành một cô gái như thế này sao thật kì lạ."* * * * * *Cám đang lách qua đám người đông đúc lại vô ý hất vào giỏ đồ của người ta làm đổ hết đồ xuống đất.
Vội vả ngồi xuống nhặt hết đồ vào giỏ sau đó đưa cho chủ nhân của nó cho tới lúc đưa chiếc giỏ sang cho vị chủ nhân nó, Cám mới nhận ra người đó là ai.Tấm nhận chiếc giỏ từ tay Cám, thị ta mỉm cười thân thiện, nụ cười của thị đẹp vô cùng.
Ánh mắt Cám nhìn Tấm vốn đã lạnh nhạt vô cùng nay lại thêm vài phần sắc bén."Cám ơn em.""Không cần tới việc đó.""Cám này, chị mua xong rồi chúng ta đi về chung được không?""Đường này đâu phải là của tôi, chị làm gì cũng chẳng phải do tôi quyết định.
Nếu chị muốn thì chị cứ làm..."Nói xong Cám cứ vậy mà bước đi còn Tấm thì lẽn bẽn theo sau cả quãng đường không ai hé một lời .Về đến nhà Cám chào mẹ rồi bỏ ra gian nhà của mình.
Cám giấu lẹm đi bộ đồ nam nhân của mình vào chiếc hòm giấu dưới gầm giường còn thanh đoản kiếm thì vẫn để trong người như trước.
Cất dọn xong xuôi Cám mới ra yên tâm ra khỏi..
Hai tuần, chỉ còn vỏn vẹn đúng hai tuần nữa là đến ngày mở hội.Dân chúng chẳng biết từ bao giờ đã truyền tai nhau về ngày hội, do thái tử đích thân mở ra.Con dân, giàu nghèo già trẻ, không phân biệt bất cứ gia vế, cấp chức.
Tất cả đều có thể tham gia.
Từ già tới trẻ, từ lớn tới bé, từ tiều phu nô bộc, đến địa chủ thương gia, chẳng ngoại trừ lấy một ai.Tin này, cuối cùng cũng đã truyền đến tai của dân làng Bưởi.
Căn nhà trên núi đã hoàn thành, Cám trở về nhà khi trời về trưa, đặt bộ đồ nam nhân vào chiếc hòm như thường lệ rồi ra cái ao sau nhà tắm rửa.Vắt mái tóc thấm ướt sang một bên, Cám mặc thêm áo tứ thân rồi bước trở vào nhà,vừa đi vừa lau khô tóc.
Lên tới gian nhà trên thị vô tình bắt gặp thấy Tấm đang dắt trâu ra khỏi chuồng."Tấm ...!chị định đi chăn trâu à?""Ừ, em có cần gì không?""À không , chỉ là mẹ có dặn gì chị không?""...!Không sao vậy.""Vậy sao...? Vậy chăn trâu chị hãy thả trâu ở đồng xa chớ thả đồng gần, không cần lo lắng chị về muộn cũng được tối nay tôi muốn nấu cơm cho mẹ.""Cũng được, nếu đó là điều em muốn."Tấm nhún vai mỉm cười rồi dắt trâu đi ra, Cám đứng trông một lúc cho tới khi thấy Tấm đi hẳn rồi mới vứt khăn xuống phản, thị chạy vào bếp tìm một cái chum bé rồi ra ngoài giếng vớt cá Bống lên bỏ vào chum.
Cám không đậy lắp chum mà lấy một tấm vải mỏng chụp lên, gói lại giấu dưới giường tre.Tấm sau khi ăn xong như mọi hôm lại đem cơm ra cho bống, nhưng, gọi mãi bống lại chẳng lên.
Dường như hiểu ra môyj phần sự tình, Tấm không kìm được mà khóc thảm thiết.
Cám đang ngồi trong nhà với mẹ nhưng đều có thể hình dung ra những truyện đang xảy ra ở phía sau bếp.
Chỉ có điều, Cám thắc mắc lần này Cám không ăn bống lại chẳng có xương Bống bụt liệu sẽ làm gì để cho Tấm có thể dự lễ hội?Một lúc sau, Cám dọn mâm về bếp thấy Tấm mắt sưng húp,đỏ hoe.
Cám hơi nhếch mép làm bộ như không thấy, thị ta lấy một miếng mứt đào trên tay bỏ vào miệng rồi đỏng đảnh bước đi.
Tấm đứng một mình trong bếp, hai bàn tay nắm chặt.Sáng mùng 1 tết, ba mẹ con Tấm Cám ra chùa ở làng Hương lấy lộc đầu năm.Đình với chùa ở đâu mà chẳng có, cớ gì lại cứ phải tới nơi xa như vậy chỉ vì việc nến nhan và cúng lễ, người ta không biết chứ đình chùa ở đâu thì cũng làm sao bằng chùa Phương Lan của làng Hương này được!Người ta đến đấy nhiều, âu cũng vì chùa này thiêng.
Thiêng lắm! Và chắc có lẽ họ cũng muốn đến đây uống nước phật để được thanh sạch trong năm mới.Cám là cái đứa con gái chắc có lẽ là lười biếng nhất mà bà mụ từng biết.
Tuy rằng bà sinh ra nó nhưng lại chẳng thể chối bỏ điều đó.Cứ như mọi năm, bà mụ nghĩ nó sẽ lại nằm yên trên phản, tay cầm cuốn truyện, tay buốc đồ ăn, mặc kệ sự đời trong cái ngày đầy năm mới.Thế mà hôm nay, cái đứa con gái ấy lại dậy từ sớm, thậm chí còn chuẩn bị thể đi tới đó.Cám thắp hương xong, chẳng nán lại lâu mà nhanh chóng dời khỏi phòng thờ rồi vào đền chính.
Cám bước vào khi mọi người chuẩn bị làm lễ, mùi hương khói nồng nặc lan ra khắp phòng khiến thị ta ho liên tục.Có lẽ lại là dị ứng.
Cám dị ứng khói.
Truyện này bắt đầu từ sau khi thị ta tỉnh lại trong căn nhà bùng lửa.
Ít nhất thì,thị vẫn sống."Cám sao vậy con?""Con không biết con thấy khó thở với ngứa họng.""Thôi, hay con ra ngoài đi lúc nào làm lễ xong, mẹ với Tấm sẽ ra rồi chúng ta đi về.""Dạ."Cám đứng dậy bước ra khỏi cửa, ánh sáng chói mắt chiếu xuống khiến thị vì khó chịu mà đưa tay lên che mắt."Thí chủ xin hãy dừng chân uống một ngụm nước thánh để lấy may."Một chú tiểu nhỏ đi tới, tay cầm chiếc gáo gỗ to bằng cái bát dúi vào tay Cám.Cầm lấy chiếc gáo từ tay chú tiểu nhỏ, Cám ra ao múc lấy ít nước, ngửa cổ uống sạch.Từ trước, thị Cám vốn không hề tin vào truyện thần tiên hay bồ tát gì.
Nhưng với những gì nàng ta đã trải qua chỉ có chữ "phép, màu" mới có thể lý giải được.Chẳng thể gọi việc, thị trở lại đây là may mắn ngẫu nhiên.
Nếu vậy thì chắc thị ta chính là người may mắn nhất cái đất Việt này!"Lục nhị Tiểu Thư?"Âm thanh vang lên, Cám quay lại.
Đôi mắt đánh sang nhìn người bên cạnh"Mộ Dung thiếu gia...""Chà, Lục tiểu thư tôi không nghĩ là tiểu thư cũng thích đến những nơi thế này.
Không biết lý do gì khiến Lục Nhị tiểu thư lại dời khỏi nhà tới chùa uống nước thánh vậy.""Không biết tại sao Mộ dung thiếu gia lại cho rằng tiểu nữ không thích tới những nơi như thề này.""Theo như ta nghĩ thì cô có lẽ là một người không hề hứng thú với việc cúng bái.""Thiếu gia có vẻ biết nhiều về tôi.""Cha mẹ chúng ta là bạn mà..."Cám nhún vai, đặt gáo xuống.
Thị nói tiếp."Mộ Dung thiếu gia ở lại thắp nhan tiểu nữ xin phép về trước."Không đợi người kia trả lời, thị quay lưng đi thẳng.
Ra đến gần cổng thì bắt gặp Tấm cùng mẹ.Ba mẹ con Tấm Cám sau khi ra khỏi chùa đã bắt một chiếc xe ngựa đi về.
Đến đoạn làng Vải bà mụ quay sang nói với Cám."Cám mẹ nghe nói mấy hôm nữa sẽ có mở Lễ Hội đúng chứ hay chúng ta xuống đây mua một ít đồ nhỉ?""Con thì thế nào cũng được.""Vậy được rồi..."Nói xong, bà mụ quay sang Tấm nhắc."Tấm này, mày về trước, về nhà nhớ chuẩn bị cơm nước với dọn dẹp nhà cửa cho tươm tất, đầu năm nên chuẩn bị kĩ càng một chút."Tấm ngồi bên cạnh lặng im.
Nghe mẹ Cám nói xong cũng chỉ răm rắp gật đầu.Mẹ Cám kêu người đánh ngựa dừng lại rồi bước xuống xe, thị Cám nhìn Tấm suy nghĩ một lát rồi lên tiếng."Mẹ...!để Tấm đi cùng chúng ta đi để dự hội thì chị cũng cần một bộ đồ tử tế chứ.""Sao?"Mẹ Cám ngạc nhiên hỏi, thị Tấm nãy giờ đều cúi gằm mặt, nghe thấy câu này của Cám liền ngẩng đầu, mắt mở to, tai như không tin những gì mình vừa nghe thấy.Thị Cám đó lại nói lời giúp đỡ chõ Tấm sao?"Con muốn Tấm cùng ta đi mua đồ sao?"Mẹ Cám nghi hoặc hỏi lại, Cám không chần trừ liền trả lời rồi quay sang Tấm hỏi."Chị có muốn đi cùng không?"Tấm ái ngại không trả lời.
Trước giờ cái đứa em kế của thị có bao giờ tử tế với thị.
Nó không hại thị thì thôi, chứ bó còn muốn giúp thị vậy thì ắt hẳn là có âm mưu gì!Cám đưa mắt nhìn Tấm.
Cơ hồ cũng hiểu trong lòng thị ta nghĩ gì.
Kể ra cũng phải thôi, cái người toàn hại mình nay lại đối tốt thì ai mà tin cho nổi."Tôi không phải là vì muốn tốt với chị đâu, chẳng qua tôi không muốn ngày hội mà chúng tôi lại để chị ăn mặc như vậy, chỉ sợ người ta lại chỉ trỏ nói mẹ tôi nói mẹ tôi là ức hiếp con chồng."Nghe Cám nói vậy xong Tấm đành gật đầu xuống xe theo mẹ con Cám..
